À l’oral, « des fois » signifie souvent « parfois », dans un registre familier. Dans un écrit soigné, choisissez « parfois » ou « quelquefois » pour évoquer certains moments, et « plusieurs fois » pour des répétitions non chiffrées.
Dans une dictée, « Je le fais des fois » peut sembler naturel à un enfant qui l’entend souvent. Pourtant, le mot choisi change le registre. Cette nuance aide à écrire avec précision sans dévaloriser la parole quotidienne.
Définition : que signifie « des fois » ?
« Des fois » est formé du déterminant pluriel « des » et du nom féminin pluriel « fois ». À l’oral, beaucoup de locuteurs l’emploient comme adverbe au sens de « parfois » : « Des fois, le petit préfère travailler dehors. » Cet emploi, recensé par les dictionnaires, est familier ou populaire. Dans un français soigné, l’Académie française recommande plutôt « parfois » ou « quelquefois ».
Pour parler de répétitions sans les compter, « plusieurs fois » est la formulation la plus sûre : « Nous avons relu cette poésie plusieurs fois avant la dictée. » Il ne s’agit pas de juger une façon de parler, mais d’adapter son registre au contexte.
« Des fois », « parfois » ou « quelquefois » : quelle expression choisir ?
Dans une rédaction, un courriel à un professeur ou un document administratif, employez « parfois » ou « quelquefois » pour dire « à certains moments ». L’expression « des fois » est fréquente à l’oral dans ce sens, mais reste familière à l’écrit. Pour des répétitions, préférez « plusieurs fois ».
| Expression | Sens principal | Registre et contexte | Exemple |
|---|---|---|---|
| des fois | parfois | familier, surtout oral | Des fois, il oublie son cahier. |
| parfois | à certains moments | courant et soigné | Parfois, nous faisons classe au parc. |
| quelquefois | à certains moments | soigné, proche de « parfois » | Quelquefois, elle préfère lire seule. |
Retenez ceci : « parfois » situe une habitude dans le temps ; « plusieurs fois » évoque des répétitions. « Des fois » appartient surtout à la langue orale familière.
Comment écrire « des fois » sans se tromper ?
Voici une méthode simple à transmettre à un enfant avant d’envoyer un écrit.
- Repérez l’idée : parle-t-on de répétitions ou de moments occasionnels ?
- Si vous voulez évoquer des répétitions, écrivez « plusieurs fois » : « Il est venu plusieurs fois chez nous. »
- Si vous pouvez dire « à certains moments », choisissez « parfois » : « Parfois, il vient travailler chez nous. »
- Relisez selon le destinataire : dans une lettre, une narration ou un message professionnel, préférez la formulation la plus nette.
Évitez « desfoi » et « des foi » : « fois » prend toujours un s. Écrivez « quelquefois » en un mot lorsqu’il signifie « parfois ». En revanche, « quelques fois », en deux mots avec un s à « quelques », désigne un petit nombre d’occurrences.
La différence se vérifie dans cette paire : « Quelquefois, il oublie » signifie « parfois » ; « Il est venu quelques fois » indique qu’il est venu à un petit nombre de reprises. Corrigez donc « Des fois, je saute une ligne » par « Parfois, je saute une ligne » dans un écrit soigné.
Les emplois corrects de « des fois » dans une phrase
Employé comme adverbe au sens de « parfois », « des fois » est courant à l’oral, mais familier : « Des fois, je l’entends pendant la lecture. » Dans une phrase soignée, on écrira plutôt « Parfois, je l’entends pendant la lecture ».
L’expression apparaît aussi dans des tournures établies. « Bien des fois » signifie « de nombreuses fois » : « Bien des fois, nous avons repris cette règle ensemble. » Dans « Ferme la porte, des fois qu’il reviendrait », elle signifie « au cas où » ; on ne peut donc pas la remplacer par « parfois ». On rencontre enfin le groupe nominal ordinaire « des fois mémorables » : « Nous gardons des fois mémorables de nos sorties nature. »
Le problème n’est ni l’orthographe ni l’expression elle-même, mais le sens et le registre. Dans un écrit soigné, ne substituez pas « des fois » à « parfois ».
Conseils aux parents : corriger « des fois » avec bienveillance
Une correction douce est plus efficace qu’un « c’est faux ». Commencez par des phrases du quotidien : « Des fois, tu oublies ton manteau » ; « Nous avons fait ce jeu plusieurs fois » ; « Prends un parapluie, des fois qu’il pleuve. » Demandez : « Veux-tu dire parfois, plusieurs fois ou au cas où ? » L’enfant entend la nuance avant de la fixer par écrit.
Conservez l’oral spontané dans la conversation, puis expliquez le registre attendu dans une dictée, une narration ou une lettre. L’attention au destinataire rejoint les attendus de maîtrise de la langue présentés par l’Éducation nationale.
Le réflexe est simple : « à certains moments » appelle « parfois » ; des répétitions appellent « plusieurs fois ». L’enfant enrichit ainsi sa palette de langue.
L'info clé d'abord
Non. L’expression existe, mais son emploi au sens de « parfois » est familier. Dans un écrit soigné, préférez « parfois » ou « quelquefois ».
« Plusieurs fois » est la formule sûre pour exprimer des répétitions en nombre non précisé. « Des fois », au sens de « parfois », relève surtout de l’oral familier.
Oui. Dans « des fois que », la locution signifie « au cas où » et constitue un emploi distinct de « parfois ».
« Quelquefois » est un adverbe qui signifie « parfois ». « Quelques fois », avec un s à « quelques », désigne un petit nombre d’occurrences.
Réponses à vos questions
Que signifie « des fois » ?
À l’oral familier, « des fois » signifie souvent « parfois » : « Des fois, il oublie son cahier. » Dans un texte scolaire, administratif ou professionnel, choisissez plutôt « parfois » ou « quelquefois ». Pour des répétitions, écrivez « plusieurs fois ».
Comment écrit-on « quelquefois » ?
On écrit « quelquefois » en un seul mot lorsqu’il signifie « parfois » : « Quelquefois, nous travaillons dans le jardin. » On écrit « quelques fois » en deux mots, avec un s à « quelques », pour un petit nombre d’occurrences : « Il est venu quelques fois. » La graphie « quelque fois » sans s ne convient pas dans cet emploi.
Comment écrit-on « des fois » ?
On écrit « des fois » en deux mots, avec un s à « fois ». L’expression peut apparaître dans « des fois que » ou dans un groupe nominal, comme « des fois mémorables ». Au sens de « parfois », elle est surtout familière.
Peut-on dire « des fois » ?
Oui, surtout à l’oral : « Des fois, il vient travailler chez nous. » Dans un écrit soigné, remplacez-la par « parfois » ou « quelquefois ». Si vous évoquez des répétitions, préférez « plusieurs fois ».
Quand utiliser « à la fois » ?
Utilisez « à la fois » pour dire « en même temps » ou réunir deux caractéristiques : « Cette activité est à la fois ludique et exigeante. » Ne confondez pas cette locution avec « des fois », « parfois » ou « plusieurs fois ».
Pour aider un enfant, faites-lui poser une question simple : parle-t-il de moments occasionnels, de répétitions ou d’une précaution ? Il choisira alors « parfois », « plusieurs fois » ou « des fois que » avec plus d’assurance.